玫瑰(Rose) 是一种宝贵的香料，属于香水业中最重要的植物。被希腊女诗人莎孚(Sappho)称为"花后"。其品种很多，现在已经可以明确的有17种不同的玫瑰香味，通常情况下，总含有蜜甜香的甜韵香气，三甜合一，芬芳四溢，属花油之冠。提炼1磅的玫瑰香油或玫瑰香精需要1000磅的玫瑰花，纯香精的比例更是少而又少，只有0.03%而已。至少有75%的优质香水用得到玫瑰香油。 比如纪梵希的倾城之魅女士淡香水，前、中、后味融合了全世界最美的五种玫瑰香精，配方中史无前例的含有35％的玫瑰精华，是香水界中玫瑰精华含量最高的香水，让这款香水更能够展现女人的柔美气息！
从没药树上收集的胶状物质，产于阿拉伯、索马里和埃塞俄比亚等地，其香味颇似凤仙花，而且留香持久。很早以前它的重要地位就不只体现在香水上，它还有药用和防腐的功效。没药油为淡棕色或淡绿色液体，在现代的香水中用到它的比例大约是7%。 如：Burberry London 男士香水中，橡树苔藓配和没药等香料配合散发出一种知性雅致又成熟的味道。
檀香油主要从产于印度和印度尼西亚的檀香木屑和枝条中间提取，为黄色略带粘稠的液体，东方型香气，以迈索尔地区出产的最好，亦有产自澳大利亚的檀香油。这种树是寄生的，根吸附在别的树上。檀香油是制作香水最值钱和最珍贵的原料，它的留香非常持久，在优质的香水里面大约有一半会用这种原料作为基础的香味。 如： Burberry 巴宝莉Weekend周末男士香水中，中调檀香、常春藤叶、橡木苔透露着温柔而优雅的一面，经典主义的风格，展示男人们在休闲时的魅力。
是从亚洲的一种热带草本植物库斯库斯(Khuskhus)的根茎中蒸馏得来的香油，为棕色至红棕色粘稠液体，有着泥土的芳香气息并且隐约有鸢尾草和紫罗兰的香甜。香气平和而持久，不仅可作为定香剂，还赋予干甜的木香。香根油出现在36%的优质香水中。如Lancome 兰蔻HYPNOSE梦魅女士香水中，甜美的香草与维提维香根草的调和，产生深浅不同的多层次变化，好比一种性感的DNA螺旋物，而香味就亲密地融合在此盘旋之中，散发出香草所属的木质调性及甜美香味。
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是在香水业中地位仅次于玫瑰的重要植物。香气细致而透发，有清新之感，为鲜韵花香，现代香水中的80%的都要用到它。其品种很多，西班牙茉莉也叫皇家茉莉，是16世纪以来欧洲最常用的品种。一英亩(约0.4公顷)土地的茉莉可产500磅(约0.45公斤)茉莉花，但绝对产量很低(大约0.1%)，因为茉莉花必须在清晨还被朝露覆盖时采摘，如果被阳光照到，就回失去一些香味，所以茉莉也是最昂贵的香水原料之一。如Boss femme中调的非洲茉莉，玫瑰和香水百合三种白花香，透出细致温暖女人味。
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是柑橘类的香料，主要运用于果香型的香水。它是从佛手柑橘树的果皮中提取而来，其香味带有清新怡人的感觉。 如：
Lanvin浪凡玫瑰传说女士香水中香橙、柠檬、佛手柑及葡萄柚调和充满生机的绿叶，再添加一点洋梨的甜蜜，感受有如午后甜点带来的欢愉。
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来自远东的薄荷味香料，是植物香料中香味最强烈的一种，通常用于东方调香水中。其香气浓而持久，是很好的定香剂。在蒸馏之前，原料要先经过干燥和发酵过程。因为带樟脑样的香味非常浓烈，所以香料每次的用量要有严格控制。香油中独特的辛香和松香会随时间推移而变得更加明显，这是已知植物香料中持久性最好的。它第一次引起欧洲人的注意是在19世纪，那时印度商人带来的披巾上散发出这种香味，并很快成为时髦的香型。现在有三分之一的高级香水会用到它。如Dior迪奥Midnight Poison的玫瑰香，在木味广藿香和优雅龙涎香的衬托下，彰显近乎危险的迷人特质。
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是从雄性喜马拉雅麝鹿身上提取的颗粒状晶体，囊体约有胡桃大小，提取过程毋需杀害麝鹿。在所有香料品种中，香味最浓烈，针尖大的一点可在相当大的范围内持续飘香几周，若在手帕上滴一滴可以留香几十年。如JLO 詹妮弗.洛佩兹after dark后味的麝香和藻类,透出华丽的花的香味。
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香水，“Perfume”源自拉丁文中的“Parfumare”。在古老的埃及和中国，女子爱用鲜花沐浴或将香料制成香包随身佩带。阿拉伯人发明了蒸馏工艺，于是香精油开始流传。十字军东征将香精油和香料带回了法国，之后法国人将其发扬广大，因此便奠定了法国在香水业上至高的地位。
古代各国的香水起源都有所不同，国家的风俗，奠定了香水的历史。有一点可以肯定，每个国家对“香”的美好追求，一直从远古延续至今，经历了几番变迁，人们对创造香水的热情永不褪。那么究竟香水是怎样产生的？看各个国家给我们的解释吧。
埃及
使用香料的历史可上溯至公元前三千年左右，远早于其它的文明。人类最早的香水，就是埃及人发明的可菲神香,但因当时并未发明精炼高纯度酒精的方法，所以这种香水准确地说，应称为香油，是由祭司和法老专门制造的。 一般的诱人香气。
古波斯
香水是身份和地位的象征。在皇宫里，最香的必定是皇上。
希腊
被香水神化了，希腊人认为香水是众神的发明，闻到香味则意味着众神的降临与祝福。
罗马
较富裕的罗马人乐于奢华风气，他们喜欢向地板和墙壁洒香水、给宠物马和宠物狗擦香水、向凯旋军队的旗帜喷香水。
意大利
十五世纪以后，人们广泛使用了香水，并采用了浓重的动物脂香料。很快这种风尚流传到法国、英国等欧洲国家。十七世纪时，Paul Feminis配制出一种异香扑鼻的奇妙的液体，因他当时住在德国科隆，故命名为“科隆水”。尔后，酷爱服装和化妆品的法国人对香水表现出异乎寻常的热 情，香水成为上流名媛炙手可热的时尚用品。
法国
十九世纪下半叶起，香水制造技术有所改进，挥发性溶剂代替了早期的蒸馏法，尤其是人工合成香料在法国诞生，香水不再局限于天然香精，这使香水工业迅速得到 发展。由于法国人当时喜欢在皮革手套上加上香水，而要找这种手套最好就是前往格拉斯（Grasse），这个法国城市也因这贸易而繁荣起来，并且大大的发展 了它的香水业，很快便确立了作为世界香水之都的地位。
1. 前调/前味(Top Note)：
是香水最先透露的信息，也就是当你接触到香水的那么几十秒到几分钟之间所嗅到的，直达鼻内的昧道。前调通常是由挥发性的香精油所散发，味道一般较浓烈（含酒精的味道），大多为花香或柑橘类成分的香昧。她就象一首乐曲中突然拔起的高音，立即吸引人的注意，但前味并不是一瓶香水的真正味道，因为它只能维持几分钟而已。
2. 中调/中味(Middle Note)：
在前味消失之后开始发出香味，中味是香水中最重要的部分。也就是说洒上香水的你就是带着这种味道示人，以这种味儿来表达自己其时的心境、情感等等信息。所以中调是一款香水的精华所在，这部分通常由含有某种特殊花香、木香、及微量辛辣刺激香制成，其气味无论清新或浓郁，都必须和前调完美衔接。中味的调配是香水师最重要的责任，他除了要选择适当的香精组合来突出香水的特色以外，还要想法来使香味能适当持久。中味的香昧一般可持续数小时或者更久一些。
3. 后调/后味(low Note)：
也就是我们常所说的"余"香。通常用微量的动物性香精和雪松、檀香等芳香树脂所组成，它不仅只是散发香味，更兼具整合香味的功能。后味刚刚开始作用时，往往散发出来的称不上香，所以此时已近尾声的中味还会暂时担待着，但过一会儿以后，后味的精致迷人香味便开始散发出来了。后味的作用是给予香水一种绕梁三日不绝的深度，它持续的时候最长久，可达整曰或者数日之久，抹过香水隔天后还可以隐隐感到的香味就是香水的后味。
1. 浓香水(Perfume)：
香精浓缩度最高，含量在18~25%左右，所用乙醇浓度在60~95%之间。香味浓郁、持久，可使余香绵飘四方。由于香精由少则数十种，多则数百种香料配制而成，因此，价格昂贵。建议用于脉搏活跃的部位，如手腕、膝后、颈部。
2. 香水(Eau de Parfum)：
香精浓度在12~18% 间。价格也比一般香水略高。所谓EDP就是Eau de Perfume的简称，浓度比香精清淡些，且价格也比香精稍低。适用于白天外出时。
3. 淡香水(Eau de Toilette)：
又叫盥用水。香精含量在5~12%之间，所用乙醇浓度在75~90%之间。比Eau de Parfum清淡，给人更清爽的印象，是适用于全身的理想香水。价格最便宜，也是最常见最被广泛使用的。所谓EDT就是Eau de Toilette的简称，对于第一次尝试使用香水试用者是个不容易出错的选择，从居家到办公都适宜。
4.古龙水(Eau de Cologne)
香精含量在3~5%之间，所用乙醇浓度在60~75%之间。其味道则更清淡、价格也不高，较不持久。古龙水可分为两种香味，一种是单独的香味，另一种则是含香精的古龙水。可于沐浴后使用于全身或休闲时运动后皆可使用。适宜。
1.手腕上
香水店里经常可以看到，很多女孩子都是这么试香水味道：喷在手腕上的香水会挥发得比较好，再加上手的活动范围比较广泛，除了自己闻到以外，别人也都可以闻到。
2.耳后或Bra上
喷耳后的方法最适合长头发的女生，因为喷在耳后头发上也一定会沾染不少的香味，这样一扭头，香味就会幽幽的传出来，身边的人就很容易闻到，会感觉相当有女 人味。要想再性感一点，就喷一些在Bra上。这两种方法都适合与人有亲密接触的时候用。
3.锁骨位置的衣物上或大腿内侧
鉴于香水的挥发与体温有很大关系，所以喷在衣物上：一是可以保证香水正常挥发，二也可以留香持久。如果是要参加晚宴，喷在衣物上会影响食物的香味，这时就建议喷在大腿内侧(着裙时)，这样的喷法会让走路的时候也香风不断。
4.上方空气里
这一方法适用于味道比较浓郁的香水。在换衣服的时候往头顶上方喷几喷，当香雾慢慢下落的时候，进行换衣服的动作，这样全身上下就会有淡淡的香味。当然，如果心情好不妨可以在香雾里跳个舞，帮助香味均匀散落在身上
5.层叠敷香
还有的人喜欢把香味一层层地敷上去，特别是在晚上——先用同一香味系列的香皂、沐浴露，再用润肤露，最后喷香水。这种方法可能有点昂贵奢侈，但是散发出的味道一定会是很棒的。